ไซปรัส เกาะแห่งแมว
คุณนึกถึงอะไรเมื่อคิดถึงไซปรัส? ถ้าคุณเหมือนคนส่วนใหญ่ คุณอาจจะนึกถึงชายหาดสีทองที่ทอดยาว คลื่นทะเลที่ส่องประกาย และเสน่ห์ของโลกเก่าที่มีถนนหินกรวดและคาเฟ่กลางแจ้ง
ถ้าคุณนึกถึงสิ่งเหล่านั้น คุณคิดถูกแล้ว
แต่คุณนึกถึงแมวไหม? เกาะในฝันนี้ยังเป็นที่รู้จักในนาม “เกาะแห่งแมว”
ใช่แล้ว แมว
มีแมวในไซปรัสมากกว่าคน
คุณอ่านไม่ผิด
โดยเฉพาะ มีแมวประมาณ 1.5 ล้านตัว กับคน 1.2 ล้านคน
นั่นเป็นข่าวดีสำหรับคนรักแมว การเดินทางครั้งนี้อาจจะเป็นการเดินทางที่สมบูรณ์แบบ! ถ้าคุณไม่ค่อยชอบแมว คุณอาจจะอยากไปที่อื่นที่ไม่มีขนแมวมากมาย
ชาวไซปรัสมักจะเป็นคนรักแมว แมวนั่งในคาเฟ่และสำนักงาน เดินเล่นตามถนน และนอนอาบแดดบนพื้นผิวเรียบๆ ถ้าคุณนอนเปิดหน้าต่าง คุณอาจจะตื่นขึ้นมาพบเพื่อนใหม่
ส่วนหนึ่งของเหตุผลคือแมวมีคุณค่าในประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของไซปรัส เป็นไปได้ว่าชาวไซปรัสเริ่มต้นประเพณีการเชื่อมโยงระหว่างมนุษย์กับแมวตั้งแต่ 2,000 ปีก่อนชาวอียิปต์ การค้นพบนี้มาจากการค้นพบในปี 2005 ที่นักโบราณคดีพบหลุมฝังศพที่มีชายหนุ่มและแมวถูกฝังเคียงข้างกัน
แต่ชาวไซปรัสก็มีเหตุผลที่เป็นประโยชน์ในการให้คุณค่าแก่แมว เกาะนี้มีประชากู้งูจำนวนมาก (ไม่ต้องกลัว — พวกมันส่วนใหญ่อยู่ในภูเขา) มีงูมากมายจนราชินีในศตวรรษที่สี่นำเข้าแมว 1,000 ตัวเพื่อแก้ปัญหา แมวในปัจจุบันยังคงช่วยควบคุมประชากู้งูอยู่