เดินเข้าสู่ดินแดนแห่งเทพเจ้า—เนปาล (ตอนที่ 2): พิธีบูชากลางคืนที่แม่น้ำคงคา

พิธีบูชากลางคืนที่แม่น้ำคงคา เป็นพิธีบูชาโบราณที่ชาวฮินดูในลุ่มแม่น้ำคงคาสืบทอดกันมาหลายพันปี ทุกคืนตั้งแต่พระอาทิตย์ตกดินจะมีการจัดพิธีที่ริมแม่น้ำคงคา เมื่อมาถึงโพคาราในเนปาล ก็ไปชมพิธีบูชาทางศาสนานี้ที่เรียกว่า Aarati ซึ่งกล่าวกันว่าพิธีนี้จะจัดขึ้นทุกคืนประมาณหกโมงเย็นที่ท่าเรือริมทะเลสาบเฟวา Aarati เป็นพิธีทางศาสนาฮินดู ส่วนใหญ่คนจะรู้จักพิธีนี้จากการบูชากลางคืนที่ริมแม่น้ำคงคาในเมืองพาราณสีของอินเดีย เนื่องจากจัดขึ้นในช่วงเย็น คนจีนจึงเรียกพิธีนี้ว่า "พิธีบูชากลางคืน" แต่คนที่รู้ว่าพิธีนี้เรียกว่า Aarati นั้นมีไม่มาก เมื่อได้ชมพิธีนี้โดยบังเอิญที่ริมทะเลสาบเฟวาในโพคาราแล้วจึงถามคนท้องถิ่นจากวิดีโอที่ถ่ายไว้จึงรู้ว่าพิธีนี้เรียกว่า Aarati เกี่ยวกับพิธี Aarati โดยทั่วไปจะใช้ไส้ตะเกียงที่จุ่มในเนยใส, ตะเกียงเนยใส หรือวัสดุที่พ่นควันใส่ในอุปกรณ์พิเศษ (เช่น โคมไฟทรงหอคอย, ถาดหัวงู) จุดไฟหรือควันขึ้นมา นักบูชาจะถืออุปกรณ์และเต้นรำด้วยท่าทางต่าง ๆ เพื่อแสดงความเคารพต่อเทพเจ้าองค์หนึ่งหรือหลายองค์ พิธี Aarati มีขั้นตอนที่ครบถ้วน เช่น การจุดควัน, จุดไฟ, เผาธูป, พ่นควันจากหม้อทองแดง, จุดไฟจากโคมไฟทรงหอคอย, เขย่ากระดิ่ง, โปรยดอกไม้, เป่าหอยสังข์ เป็นต้น ลำดับขั้นตอนที่แน่นอนไม่ทราบ ในระหว่างพิธีอนุญาตให้ผู้ศรัทธาเข้าร่วมเต้นรำตามจังหวะเพลง หวังให้ทุกคนเป็นส่วนหนึ่งของพิธี แสดงถึงการอยู่ร่วมกันของเทพเจ้าและผู้ศรัทธา ตามข้อมูลที่มีการแนะนำ พิธี Aarati ครั้งแรกจัดขึ้นที่วัดปศุปติในปี ค.ศ. 200 ซึ่งมีความยิ่งใหญ่มาก ตั้งแต่ปี 2006 เป็นต้นมา พิธีนี้ได้ถูกส่งเสริมให้เป็นพิธีประจำ การแสดงโคมไฟหัวงูในพิธี Aarati ของโพคารานั้นมีนักบูชาสามคนทำพิธีพร้อมกัน แต่ละคนมีแท่นบูชาชั่วคราวที่สร้างขึ้นอย่างง่าย ๆ ขนาดและสถานที่ไม่เท่ากับพิธีบูชากลางคืนที่แม่น้ำคงคาที่พบในอินเทอร์เน็ต นักบูชาจะเต้นรำด้วยท่าทางและการเคลื่อนไหวที่สอดคล้องกัน มือขวาถืออุปกรณ์ มือซ้ายเขย่ากระดิ่ง เต้นรำตามท่วงทำนองเพลงที่ไพเราะ บางครั้งถืออุปกรณ์หมุนวน บางครั้งยกอุปกรณ์ขึ้นสูง ไม่เคลื่อนไหว แสดงท่าทางในทิศทางทั้งสี่ตามเข็มนาฬิกา ครั้งแรกที่เห็นคือใช้โคมไฟพ่นควันก่อนแล้วจึงใช้โคมไฟทรงหอคอย ครั้งที่สองที่เห็นคือช่วงครึ่งหลังแล้ว แต่ครึ่งหลังไม่ใช่โคมไฟทรงหอคอย แต่เป็นโคมไฟหัวงู ไม่ทราบว่าอุปกรณ์ที่ใช้ในแต่ละครั้งแตกต่างกันหรือไม่? สุดท้ายนักบูชาจะเขย่ากระดิ่ง โปรยดอกไม้ และเป่าหอยสังข์ ในขณะที่ผู้ศรัทธายกมือขึ้นสูงร้องเพลงสวดบูชา บรรยากาศจะถึงจุดสูงสุด เมื่อสิ้นสุดพิธี นักบูชาหลักจะถือโคมไฟหัวงูลงจากแท่นให้ผู้ศรัทธาใช้มือสัมผัสเปลวไฟแล้วแตะที่ศีรษะของตนเอง ถือเป็นการขอบคุณเทพเจ้า รับพลังจากเทพเจ้า มีความน่าชมเป็นอย่างมาก ถือเป็นประเพณีที่แปลกใหม่ ดึงดูดผู้ศรัทธาในท้องถิ่นและนักท่องเที่ยวจำนวนมากเข้าร่วมและชม โพคารา