สวนแคทเธอรีน: ความงามที่อยู่เหนือสภาพอากาศ
“ฉันไปเยือนสวนแคทเธอรีน (Catherine Park) ในเมืองพุชกินในวันหนึ่งของเดือนตุลาคมที่แสนหม่นหมอง ท้องฟ้ามีเมฆมากและฝนตก แต่ก็น่าแปลกที่สภาพอากาศไม่ได้ทำให้ความประทับใจของฉันที่มีต่อสถานที่อันงดงามแห่งนี้ลดน้อยลงเลย หากจะพูดให้ถูก สีสันที่หม่นหมองของฤดูใบไม้ร่วงกลับยิ่งทำให้สวนแห่งนี้ดูมีบรรยากาศที่ขรึมและลึกซึ้งยิ่งขึ้นไปอีก
สิ่งแรกที่คุณจะสังเกตได้คือขนาดที่กว้างใหญ่จนเหลือเชื่อ สวนแคทเธอรีนไม่ใช่แค่สวนรอบพระราชวังเท่านั้น แต่เป็นภูมิทัศน์ทางประวัติศาสตร์ที่กว้างขวาง เต็มไปด้วยสมบัติทางสถาปัตยกรรม ประติมากรรม บ่อน้ำ และทางเดินที่คดเคี้ยว คุณสามารถใช้เวลาทั้งวันที่นี่ได้สบายๆ และก็ยังมีอะไรให้ค้นหาต่อไม่จบสิ้น
หนึ่งในโมเมนต์ที่ฉันชอบที่สุดคือการเดินไปตามถนนสายหนึ่งจนกระทั่งมาเจอกับบ่อน้ำ ฝั่งตรงข้ามมีอาคารห้องอาบน้ำแบบตุรกี (Turkish Bath pavilion) ที่มีโดมและยอดหอคอยอันวิจิตรสะท้อนอยู่บนผิวน้ำที่นิ่งสงบ เป็ดกำลังแหวกว่ายผ่านผิวน้ำ และภาพทั้งหมดนี้ดูสวยงามราวกับภาพวาด
ขณะที่ยืนอยู่ตรงนั้น ฉันเริ่มจินตนาการว่าชีวิตในสวนแห่งนี้เมื่อหลายศตวรรษก่อนจะเป็นอย่างไร น่าหลงใหลมากเมื่อคิดว่าทางเดินและทัศนียภาพเหล่านี้เคยเป็นส่วนหนึ่งของโลกแห่งราชสำนักจักรวรรดิรัสเซีย
แต่สวนแห่งนี้ไม่ได้มีแค่สถาปัตยกรรมที่ยิ่งใหญ่เท่านั้น ขนาดของมันทำให้คุณได้พบกับทิวทัศน์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงขณะที่เดินไป ทางเดินบางช่วงอาจจะยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยว ในขณะที่ทางเดินอื่นๆ จะนำคุณไปสู่มุมที่เงียบสงบกว่า ซึ่งคุณสามารถเดินเล่นได้เกือบจะลำพัง ในชั่วพริบตาหนึ่งคุณอาจถูกล้อมรอบด้วยต้นสนสูงตระหง่าน และในนาทีต่อมาคุณอาจพบว่าตัวเองอยู่ในป่าเบญจพรรณหรือลานโล่งเล็กๆ ที่ประดับประดาด้วยประติมากรรม
น้ำก็มีอยู่ทุกที่เช่นกัน ลำธารและลำคลองสายเล็กๆ คดเคี้ยวไปตามภูมิประเทศ โดยมีสะพานที่มีดีไซน์แตกต่างกันอย่างน่าอัศจรรย์พาดผ่าน บางแห่งดูบอบบางและเก่าแก่ตามกาลเวลา ในขณะที่บางแห่งเป็นโครงสร้างทางสถาปัตยกรรมที่ยิ่งใหญ่พร้อมด้วยซุ้มโค้งและเสาหิน ทุกจุดที่เลี้ยวไปดูเหมือนจะเผยให้เห็นรายละเอียดอื่นๆ ที่คุ้มค่าแก่การหยุดชม
และยังมีเรื่องประหลาดใจที่ได้พบเจอ ฉันบังเอิญเจอศาลาไทยสไตล์จีนซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางแมกไม้เขียวขจี และกระรอกก็กำลังวิ่งไปตามทางเดินและปีนต้นไม้โดยไม่ดูจะกังวลเรื่องคนเลยแม้แต่น้อย ช่วงเวลาเล็กๆ เหล่านั้นทำให้การเดินครั้งนี้รู้สึกพิเศษยิ่งขึ้นไปอีก
สิ่งที่ฉันรักมากที่สุดคือความรู้สึกสงบ แม้ว่าสวนแห่งนี้จะได้รับความนิยม แต่ก็หามุมสงบๆ ได้ไม่ยาก เพื่อฟังเสียงธรรมชาติและลืมความวุ่นวายของเมืองไปชั่วขณะ
สวนแคทเธอรีนเป็นที่ตั้งของแลนด์มาร์คทางสถาปัตยกรรมที่น่าทึ่งมากมาย รวมถึง Cameron Gallery, ศาลา Grotto, ศาลา Hermitage, อาคาร Admiralty, ห้องอาบน้ำเย็น (Cold Bath) พร้อมห้อง Agate Rooms และสะพานหินอ่อน (Marble Bridge) แต่ละแห่งต่างเพิ่มเอกลักษณ์ให้กับภูมิทัศน์ประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่แห่งนี้
เคล็ดลับของฉัน: อย่ามองว่าสวนนี้เป็นแค่ที่เดินเล่นสั้นๆ ก่อนไปชมพระราชวังแคทเธอรีน ให้เวลากับมันสักสองสามชั่วโมง หรือแม้กระทั่งทั้งวันหากคุณชอบการเดินสำรวจ แม้พระราชวังจะเป็นจุดดึงดูดหลัก แต่ตัวสวนเองก็คู่ควรแก่การเป็นจุดหมายปลายทางในตัวเอง
แม้ในวันเดือนตุลาคมที่ฝนตก ฉันก็ยังพบว่าที่นี่สวยงาม สงบ และเต็มไปด้วยความประหลาดใจ บางครั้งความทรงจำในการเดินทางที่ดีที่สุดก็ไม่ได้มาจากสภาพอากาศที่สมบูรณ์แบบ แต่มาจากการใช้เวลาช้าๆ และปล่อยให้สถานที่นั้นเผยความงามให้คุณเห็นเอง 🍂”
@Nika_G · catherinepark · 23 days ago