ทะเลทรายกูร์บันตุงกุต ตั้งอยู่ใจกลางแอ่งจุงการ์ในซินเจียง (ทางตะวันออกของแม่น้ำมานัสและทางใต้ของแม่น้ำอูลุงกูร์) เป็นทะเลทรายที่ใหญ่เป็นอันดับสองของจีน และเป็นทะเลทรายแบบคงที่และกึ่งคงที่ที่ใหญ่ที่สุด ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 48,800 ตารางกิโลเมตร ทะเลทรายแห่งนี้มีลักษณะภูมิประเทศเป็นเนินทรายแบบกิ่งก้านสาขา โดยเนินทรายคิดเป็นพื้นที่กว่า 50% ทำให้เกิดลักษณะทางธรณีวิทยาที่เป็นเอกลักษณ์ แตกต่างจากทะเลทรายทรายเคลื่อนที่ทั่วไป เนินทรายในทะเลทรายกูร์บันตุงกุตค่อนข้างคงที่และมีพืชพรรณปกคลุมหนาแน่น หลังจากหิมะละลายในฤดูใบไม้ผลิ พืชอายุสั้นจำนวนมากจะงอกขึ้นบนพื้นผิวทะเลทราย ทำให้เกิดภาพที่สวยงามของใบไม้สีเขียวและเหลืองที่สลับกันไป ทะเลทรายแห่งนี้ยังมีทรัพยากรน้ำมันใต้ดินที่อุดมสมบูรณ์ และมีลักษณะภูมิประเทศแบบยาร์ดังทั่วไป เช่น เมืองผีอูโร ทำให้เป็นภูมิทัศน์ทางธรรมชาติและวัฒนธรรมที่สำคัญในซินเจียงตอนเหนือ