คอสตาริกา: ชมวาฬและโลมา

มีรายงานว่าพบวาฬและโลมาถึง 34 สายพันธุ์ในน่านน้ำของคอสตาริก้า1-3 ซึ่งสนับสนุนการเติบโตของกิจกรรมการชมวาฬเชิงพาณิชย์ที่เพิ่มขึ้นตั้งแต่เริ่มต้นในต้นทศวรรษ 19904-6 ทุกปี น่านน้ำแปซิฟิกชายฝั่งของคอสตาริก้าเป็นที่อยู่อาศัยของวาฬหลังค่อมสองกลุ่มที่มาจากซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้ อย่างไรก็ตาม สายพันธุ์อื่นๆ เช่น โลมาปากขวดธรรมดาและโลมาลายจุดเขตร้อน ก็สามารถพบเห็นได้ระหว่างทัวร์ชมวาฬหรือโลมา ซึ่งส่วนใหญ่จะใช้เรือเป็นฐานในคอสตาริก้า

ชนิดปลาเป้าหมาย ช่วงเวลาที่ดีที่สุดของปีและสถานที่
กิจกรรมการดูวาฬตามแนวชายฝั่งแปซิฟิกจะเน้นไปที่วาฬหลังค่อม (Megaptera novaeangliae) การดูวาฬเริ่มพัฒนาขึ้นครั้งแรกในชุมชนชายฝั่งแปซิฟิกทางตอนใต้ของประเทศ (โดมินิคาล, อูวิตา, อ่าวเดรก, เกาะคาโญ, อ่าวกอลโฟดุลเซ)

ในช่วงฤดูหนาวของซีกโลกเหนือ (เดือนธันวาคมถึงมีนาคม) วาฬหลังค่อมที่หากินตามชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาจะอพยพไปยังน่านน้ำเขตร้อนของคอสตาริกาเพื่อผสมพันธุ์ ให้กำเนิด และเลี้ยงดูลูกน้อย ขณะเดียวกันตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงกลางเดือนพฤศจิกายน วาฬหลังค่อมที่หากินในคาบสมุทรแอนตาร์กติกาและทางใต้ของชิลีจะอพยพเป็นระยะทางไกลที่สุดที่เคยบันทึกไว้เพื่อผสมพันธุ์ในน่านน้ำอุ่นของคอสตาริกา ในทุกเดือนกันยายน ชุมชนบ้านบาเฮีย บาเยนา จะจัดงานเทศกาลวาฬขึ้น

เป้าหมายทั่วไปสำหรับกิจกรรมการดูโลมาบริเวณชายฝั่งแปซิฟิกคือโลมาปากขวด (Tursiops truncatus) และโลมาลายจุด (Stenella attenuata) ซึ่งทั้งสองชนิดสามารถพบได้ทั้งในน่านน้ำชายฝั่งและทะเลเปิดตลอดทั้งปี นอกจากนี้ยังมีโอกาสพบเห็นสัตว์ทะเลอื่นๆ ตามจุดต่างๆ บนชายฝั่งแปซิฟิก เช่น วาฬเพชฌฆาตเทียม (Pseudorca crassidens), โลมาฟันหยาบ (Steno bredanensis), วาฬเพชฌฆาต (Orcinus orca) และวาฬบรูด้า (Balaenoptera edeni) ส่วนโลมาหมุน (Stenella longirostris) และโลมาทั่วไป (Delphinus delphis) มักพบในน่านน้ำห่างฝั่งของโอซา