คลองคอรินธ์เป็นเส้นทางน้ำที่ตัดผ่านคอคอดแคบของเมืองคอรินธ์เพื่อเชื่อมต่ออ่าวคอรินธ์กับอ่าวซาโรนิก ดังนั้นคลองนี้จึงแยกแผ่นดินใหญ่ของกรีซออกจากเพโลพอนนีส ทำให้กลายเป็นเกาะ
แม้คลองจะถูกสร้างขึ้นในปลายศตวรรษที่ 19 แต่ความฝันที่จะขุดคลองนี้มีอายุมากกว่า 2,000 ปี ก่อนการก่อสร้าง เรือในทะเลเอเจียนที่ต้องการข้ามไปยังทะเลเอเดรียติกหรือจอดที่เมืองคอรินธ์ ซึ่งเป็นเมืองท่าที่มั่งคั่ง ต้องแล่นอ้อมเพโลพอนนีส ซึ่งจะทำให้การเดินทางยาวนานขึ้นอีก 185 ไมล์ทะเล
เชื่อกันว่าเพเรียนเดอร์ ผู้ปกครองเมืองคอรินธ์ (602 ปีก่อนคริสตกาล) เป็นบุคคลแรกที่คิดถึงแนวทางการขุดคลองคอรินธ์ เนื่องจากโครงการนี้ซับซ้อนเกินไปด้วยความสามารถทางเทคนิคที่จำกัดในสมัยนั้น เพเรียนเดอร์จึงสร้างไดออลคอส ซึ่งเป็นถนนหินที่อนุญาตให้เรือถูกขนย้ายบนแท่นล้อได้